長い間更新できなかったブログを、周りの人からのお叱りもあり、出張中のニューヨークのオフィスで書いてます。

今日から、いよいよニューヨーク、ミラノ、ロンドン、パリと１カ月続く
S/S 2015 のレディース コレクションシーズンのスタート、 ニューヨークコレクションが始まります。
その初日、我々のブランド 「pas de calais」 の S/S 2015 プレゼンテーションを、pas de calais SOHO store で行います。

ニューヨークやパリで我々のブランドの商品を、世界のセレクトショップや百貨店に販売するというチャレンジを初めて丸6年、日本と欧米マーケットの違いやビジネスの仕組みの違いなど、多くの事を学ぶことが出来ました。そしてその違いを知るにつれ、私たちのビジネスの拠点である日本で今まで当たり前と考えていた、マーケットやビジネスの仕組みに疑問を覚え、日本のファッションの未来へ強い危機感を感じるようになりました。

というのは、これは我々日本人のによく言われることですが、一言でいうと「多様な価値観」を受け入れ、またそれを育む土壌が希薄で、自分の目と感性で物を選だりプロモーションする意欲に欠けるというか、まさに「みんなで渡れば怖くない」的な価値観や、右えならえ的な安心、安全思考など、本来商品を選択するお客様に様々なライフスタイルや生き方を提案するべき我々ファッションビジネスを営む者が、提案の仕方や商品の方向性などが、一辺倒になりがちで自ら顧客の期待を裏切りマーケットを壊しているように思えたからです。

本来ファッションというのは着る人の嗜好や趣味、いわゆる自分の価値観を表現する一つの手段だと思うし、自己の生き方の表現方法の一つだと思います。一人一人趣味嗜好が異なり考え方が異なるように、表現に多様性が有る事でファッション業界自体が活性化され、ワクワクするような楽しさや感動を顧客に提供できるのだと思うし、それをお客様に感じていただければ結果として全体がいい方向に進めるものだと思います。

昨今、我々のビジネスが思うようにいかない原因の分析で、少子高齢化、オーバーストア、お客様の嗜好の多様化、お客様の可処分所得の支出先の多様化等と言われます。どの分析も正しいと思うし、起こっている現象も事実であると思います。しかし、本当にそれだけでしょうか。私はもっと本質的なところに問題が有るように感じます。

現在日本のマーケットでビジネスをしている多くのお店は、売れ筋志向のSPA型のお店です。テイストは違えども要するにマーケットイン型の価格志向。かつてはセレクトショップだった企業も、いつの間にかオリジナル商品が増えセレクトショップというよりは、SPA型のお店になっているような気もします。まさに日本中同質化したSPAだらけ、SPAが成功の条件のようになっていると感じているのは私だけでしょうか。

また、日本のファッションにはイノベーションが有りません。一部には勘違いしてファッションのイノベーションを、他産業のイノベーションになぞって洋服の機能に求める節もあるようですが、それは全くの勘違いです。

ファッション産業は典型的な付加価値産業、独自のクリエーションが無ければファッション産業になりません。LVMHの総帥ベルナール・アルノー氏が90年代にファッションに進出する際、ファッションでの成功の要諦は1.クリエーション 2.クオリティー 3.プロモーションとおっしゃったそうです。私も全くその通りだと思います。クリエーションこそがファッションにおける最大にして不可欠な、イノベーションなのではないかと思います。ODMなどもっての外で、こういったアンチョコな効率主義も日本のファッションを衰退させる一つなのではないかと思います。

本来であれば、マーケットイン型のSPAも有ればプロダクトアウトのデザイナーズやコンテンポラリーも有り、価格勝負のボリューム型もある。セレクトショップにしても、もっとオーナーさんや企業の個性がひかり、品揃えにもバラエティーが有り、本当の意味でお客様にお買い物の楽しさや、色々なテイストにチャレンジする楽しさを提供していくこと、要するに「多様な価値観」を提案していくことが、顧客の期待に応えるというという事なのだと思います。

私の尊敬する経営者の一人で、アップルの創業者「スティーブ・ジョブス」さんの言葉にこんな意味のお話が有りました。「アップルにはマーケティングという部署は無い。何故なら顧客にいくら問いかけても、今何が欲しいかなど解らない。だからこそ我々は顧客が感動し、顧客の生活を変え、世界を変えるような、顧客の想像の先を行く製品を作るのだ」まさにビジネスをクリエーションし新しい価値観を提案するという発想です。私はジョブスさんが大好きです。
我々は現在、世界で約１００軒のセレクトショップや百貨店の顧客を持っています。我々の顧客である世界のセレクトショップのバイヤーは、例外なくそのお店のオーナーさんです。
彼らは全く無名でどこの者かも解らない、全く見たことも聞いたこともない日本のブランドを、商品の魅力だけで自分の目と感性だけで、我々のブランドを見出してくれました。本当に驚きだったし、そんな彼らに感謝すると同時に尊敬すらしています。。
また、このA/W ２０１４から pas de calais をアメリカのバーニーズ ニューヨーク マジソン店とシカゴ店、ボストン店、Eコマース店で扱っていただいています。マジソン店のフロアは６階で、ジルサンダー、サンローラン、リックオーエンスなどの目も眩むような世界の一流ブランドの横で、アイテムとしてではなくコレクションとして展開していただいています。まさに彼らの仕事も常識にとらわれない、クリエーションのある仕事だと思います。

じつは、かつての日本もそうでした。
しかし、いつの間にか商業施設とお店だけはたくさん増えるけど、どれもこれも同じようなSPAだらけ。ファッションの魅力が薄れていき、結果お客様の興味が薄れていく悪循環に陥ってしまっているように思えます。
私はこういった画一化された、右へならえ的な価値観ではなく、また偏見も先入観もない、本当の意味でお客様にファッションを楽しんでいただける、そんな会社そしてブランドをこれからも目指し、さまざまな冒険やチャレンジをしていきたいと思います。
どうぞご期待ください。